L'ascendant
L'ascendant est le signe qui se levait à l'horizon est à l'instant de la naissance. C'est, après le Soleil, le facteur le plus connu d'un thème — et dans l'interprétation, il pèse davantage.
Comment il se calcule
À partir de l'intersection de l'écliptique et de l'horizon est, pour un lieu donné à une heure donnée. Trois indications sont nécessaires : la date, l'heure exacte, le lieu.
Il avance d'environ un degré toutes les quatre minutes et parcourt tout le zodiaque en vingt-quatre heures. Une heure d'incertitude sur l'heure de naissance le déplace donc jusqu'à un signe entier.
C'est pourquoi une consultation sérieuse demande l'heure, et pourquoi l'astrologie de journal ne peut pas l'employer.
Ce qu'il signifie
La tradition le lit comme la personne elle-même : le corps, l'allure, la manière d'arriver dans le monde. La première maison commence à lui, et tout le reste en dépend.
Surtout : le maître de l'ascendant — la planète qui gouverne le signe levant — devient la planète la plus importante du thème. Son état décide de l'interprétation plus que n'importe quelle position isolée.
Un ascendant Lion renvoie au Soleil ; qu'il soit en dignité et sur un angle, ou brûlé en douzième maison, ce sont deux personnes différentes — et toutes deux « ascendant Lion ». « Sur un angle » veut dire : sur l'un des quatre angles que l'ascendant forme avec le descendant, le milieu du ciel et le fond du ciel — ce qu'indiquent les trois autres, tu le liras dans une présentation des angles et de l'axe nodal.
Pourquoi il dit plus que le signe solaire
Il distingue plus finement. Le Soleil reste un mois dans un signe ; tous ceux qui naissent ce mois-là le partagent. L'ascendant change environ toutes les deux heures — il sépare des gens nés le même jour.
Il apporte les maisons. Sans lui, pas de maisons, et sans maisons on ne peut pas dire dans quel domaine de la vie une planète agit. C'est la moitié de l'interprétation.
Ce qu'il n'est pas
Ni un « masque », ni « l'image qu'on donne de soi ». Cette lecture est moderne et le rétrécit.
Dans la tradition, l'ascendant est la personne même — corps et vie —, non sa façade. L'opposition que la version populaire construit, le Soleil pour le dedans et l'ascendant pour le dehors, n'a pas d'équivalent dans la technique classique.
Quand l'heure manque
Alors l'ascendant et les maisons manquent, et mieux vaut le dire que deviner. Les positions des planètes dans les signes restent valables ; tout ce qui dépend des maisons, non.
Il existe des procédés pour reconstituer une heure — la rectification, par l'animodar par exemple — mais ils sont incertains, et l'on est tenté de les appliquer jusqu'à ce que le résultat corresponde à l'interprétation attendue. Une incertitude honnête vaut mieux qu'une précision inventée.
Voir aussi : les douze maisons, les planètes.