Les quatre éléments

En astrologie, les quatre éléments ne sont pas des symboles. Ce sont un système d'ordre bâti sur deux couples d'opposés, et chaque élément est une combinaison précise.

Les deux couples

Tout repose sur quatre qualités premières : chaud et froid, sec et humide. Une de chaque couple donne un élément :

Trois signes se partagent chaque élément sans l'employer de la même façon ; tu trouveras chacun d'eux repris à part dans le guide des douze signes du zodiaque.

Ce n'est pas une énumération, c'est une grille : chacune des quatre combinaisons possibles apparaît exactement une fois. D'où quatre éléments, et non trois ou cinq.

Ce que veulent dire chaud, froid, sec et humide

Non pas la température et l'humidité, mais des manières d'agir, telles que la physique antique les concevait :

• Chaud — écarte, met en mouvement, unit ce qui diffère.
• Froid — resserre, ralentit, sépare ce qui diffère.
• Sec — tient sa forme, délimite, résiste.
• Humide — prend la forme, relie, s'adapte.

On comprend alors pourquoi le feu et l'air s'accordent (tous deux chauds) et pourquoi le feu et l'eau non (opposés dans les deux couples). La théorie des aspects suit le même ordre : les signes d'un même élément sont en trigone, ceux de qualités contraires en carré.

Le lien avec les tempéraments

Les mêmes quatre combinaisons portent d'autres noms en médecine humorale :

• Colérique — chaud et sec, comme le feu
• Sanguin — chaud et humide, comme l'air
• Flegmatique — froid et humide, comme l'eau
• Mélancolique — froid et sec, comme la terre

Ce n'est pas une analogie, c'est le même système. D'où le fait qu'une interprétation classique commence par le calcul du tempérament : il se détermine à partir du signe et de la phase de la Lune, de l'ascendant et de son maître, de la saison et des planètes aux angles — et tout le reste se lit contre lui.

Ce que les éléments montrent dans un thème

Non pas de quel type quelqu'un relève. Un thème contient toujours les quatre ; ce qui compte est le rapport :

• Quel élément domine chez les planètes qui ont voix au chapitre — les luminaires, le maître de l'ascendant, ce qui occupe les angles ?
• Lequel manque, et qu'emporte ce manque pour la souplesse de l'ensemble ?

Le simple décompte du nombre de planètes par élément induit en erreur : il met la Lune sur le même plan qu'un Saturne lointain et mal placé.

Voir aussi : les signes, les aspects.